En Eslovenia hay una hermosa tradición de Pascua: el Domingo de Pascua uno debe ir a Misa con una canasta de mimbre llena de comida para ser bendecida antes de comerla más tarde para el almuerzo con su familia. Un artículo en la canasta es a menudo un pan trenzado, hermoso a la vista y maravillosamente fragante. Este pan trenzado tiene un sabor suave, dulce y delicado y se llama Menih, que en inglés significa 'monje'. Esta receta es de la abuela Fani, nacida y criada en Eslovenia. Muchos de ustedes ya estarán familiarizados con él, especialmente si viven en la región de Friuli o sus alrededores, que está cerca geográfica y culturalmente de Eslovenia. Para todos los demás, el descubrimiento será una delicia porque se trata de un pan dulce irresistible que, una vez degustado, se convertirá en un clásico de vuestras reuniones familiares, ¡e incluso de una jornada laboral cualquiera!
* valores aproximados por porción
Primero deje que la leche alcance la temperatura ambiente, luego disuelva la levadura junto con una cucharadita de azúcar. Ponlo a un lado y déjalo fermentar. Con la batidora eléctrica bate el huevo y las yemas junto con el azúcar, la mantequilla y la ralladura de limón. Agregue la leche y la levadura, el jugo de limón y una pizca de sal y luego agregue la harina lentamente hasta que se convierta en una bola (casi como masa para pan). Dejar reposar durante una hora tapado con un paño húmedo. Después de una hora, vuelve a amasar y luego deja que suba durante otra hora. Amasar de nuevo y dividir la masa en tres partes iguales. Se debe dar forma a cada parte hasta que parezca un pan de 30 cm de largo. Con estas tres hogazas de masa, hará una sola hogaza trenzada, con los tres extremos bien juntos para formar una "bola" o "cabeza" en un extremo. La tradición es poner un huevo cocido coloreado con pieles de cebolla en esta cabeza del Monje. Si te gusta la idea, hierve el huevo en un poco de agua con mucha piel de cebolla roja hasta que tome un color ligeramente oscuro. Cuando hayas hecho tu trenza, con los dedos abre un agujero en el extremo de la 'cabeza' en el que colocas el huevo con su parte más gruesa hacia arriba. Hornear durante 30 minutos a 180°C pero con cuidado de no dejar que se dore demasiado.
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Combinar el azúcar, los huevos y la mantequilla y batir bien.
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Rallar la ralladura de un limón
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Mezclar la leche con la levadura disuelta dentro
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Agrega el jugo de limón a la mezcla.
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Agregar la harina poco a poco
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Hervir un poco de agua con pieles de cebolla roja en ella
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Hervir los huevos en el agua coloreada, que luego les dará un tinte rojo.
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Deja que la masa suba
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Divida la masa en tres partes.
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Estirar la masa en tres hebras cilíndricas largas y delgadas
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Trenza las tres hebras
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Poner el huevo en la 'cabeza' del pan
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Aquí está el 'monje', una especialidad de Pascua eslovena
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Una de las variantes más apreciadas del Menih, el dulce pascual esloveno, es sin duda la que incluye la adición de limón. Este ingrediente le confiere al dulce una frescura inconfundible, haciéndolo perfecto para las celebraciones pascuales. Para preparar esta versión, basta con rallar la cáscara de un limón sin tratar y añadirla a la masa junto con el jugo. El resultado final será un Menih fragante y de sabor cítrico, ideal para acompañar un té de la tarde o un café. Además, la combinación de mantequilla y limón hace que el dulce sea particularmente suave y agradable al paladar, convirtiéndolo en una elección perfecta para quienes aman los sabores frescos y delicados. No olviden decorar el dulce con un espolvoreado de azúcar glas para un toque final elegante.
El Menih, dulce pascual esloveno, puede ser preparado siguiendo la receta tradicional, que requiere el uso de ingredientes simples y genuinos. Esta versión clásica requiere la masa de harina "00", levadura de cerveza, azúcar, mantequilla, huevos, leche y una pizca de sal. La preparación comienza con la fermentación de la levadura en la leche tibia, un paso fundamental para garantizar una levitación óptima. Después de mezclar los ingredientes, la masa debe leudar durante una hora, cubierta con un paño húmedo, para obtener una consistencia suave y ligera. El Menih tradicional se sirve a menudo durante las festividades pascuales, acompañado de un buen vino dulce o de un licor local, haciendo que cada bocado sea un recuerdo de las tradiciones culinarias eslovenas.
Para quienes desean disfrutar del Menih dulce pascual esloveno en una versión más ligera, es posible prepararlo sin mantequilla. Sustituyendo la mantequilla por una alternativa más ligera como el aceite de semillas o el yogur, se obtiene un dulce que mantiene su esponjosidad sin resultar pesado. Esta variante es perfecta para quienes quieren darse un capricho durante las festividades pascuales sin sentirse culpables. La preparación sigue siendo esencialmente la misma, pero el resultado final será un Menih más digerible y con menos calorías. Es importante prestar atención a la cantidad de azúcar, reduciéndola ligeramente para equilibrar el sabor. Servido con un espolvoreado de azúcar glas, este Menih light será un dulce apreciado por todos, incluso por quienes cuidan su figura.
El Menih, dulce pascual esloveno, es un dulce rico en ingredientes nutritivos. La harina "00" proporciona carbohidratos complejos, mientras que los huevos y la leche aportan proteínas de alta calidad. La mantequilla, si se utiliza, contribuye con grasas saludables, mientras que el azúcar ofrece energía inmediata. En promedio, una porción de Menih puede contener alrededor de 250-300 calorías, dependiendo de los ingredientes utilizados. Los beneficios del limón, si está presente en la receta, incluyen un alto contenido de vitamina C, que apoya el sistema inmunológico. Además, el Menih se prepara a menudo durante las festividades, representando un momento de compartir y tradición, convirtiéndolo no solo en un dulce para disfrutar, sino también en un símbolo de convivencia y celebración.
La pregunta de si se puede congelar el Menih dulce pascual esloveno es muy común entre quienes aman preparar dulces con antelación. La respuesta es sí, el Menih se puede congelar sin problemas. Se recomienda hacerlo una vez que el dulce se haya enfriado completamente. Para congelarlo de la mejor manera, envuélvalo en film transparente o en una bolsa para alimentos, asegurándose de eliminar el aire en exceso. De este modo, el Menih mantendrá su frescura y suavidad. Cuando deseen disfrutarlo, basta con dejarlo descongelar a temperatura ambiente o calentarlo ligeramente en el horno. Así, se podrá disfrutar de este dulce incluso después de un tiempo, manteniendo intactos sus sabores y aromas.