Si quieres preparar tu pato a la naranja para el almuerzo de Navidad, pero no quieres gastar una gran cantidad, debes comprar tu pato con una o dos semanas de anticipación y congelarlo. El plato resultante será igual de bueno y te habrás ahorrado algo de dinero: es bien sabido que en los días previos a Navidad los patos, pavos y pintadas son más caros.

Las primeras personas en cultivar y comer patos parecen haber sido los chinos. Parece que pueden haber "inventado" esta receta, que luego llegó a Italia. Por lo tanto, podría describirse como una receta "étnica", cuya difusión en Italia partió de la Florencia de los Mediceos. En la corte de Catalina de los Medici, el pato a la naranja se cocinaba y comía bajo el nombre de "papero alla melarancia". Desde Florencia se extendió primero por Italia y luego a Francia, gracias a Enrique II de Valois, esposo de De Medici.