Puntarelle romanas qué son

Las puntarelle romanas son las inflorescencias centrales de la planta de la achicoria catalogna. La planta se compone de un corazón formado por densas inflorescencias y luego, alrededor, de hojas verdes, largas y serradas, con una robusta costilla blanca. Las yemas centrales se llaman tallos y recuerdan vagamente a los espárragos. Se preguntarán por qué a veces la achicoria catalogna está compuesta solo por hojas y otras veces está compuesta por un corazón denso de tallos. Depende del momento en que se realiza la cosecha. Cuando la achicoria está a punto de espigar -es decir, de florecer- produce precisamente las yemas.

Las puntarelle se consumen tanto cocidas como crudas: crudas tienen una textura crujiente y un sabor fresco en boca, con un ligero regusto amargo. Las puntarelle son conocidas y reconocidas por el hombre desde tiempos inmemoriales: ¡piensen que incluso el autor romano Plinio las menciona en un escrito! El médico griego Galeno, que vivió en el siglo II después de Cristo, recomendaba degustarlas como remedio para los males del hígado. 

Hoy en día, las puntarelle romanas están distribuidas un poco por toda Italia. Son más típicas del Lacio, de Campania y de Puglia. La hortaliza de la que se obtienen no siempre es la misma: como se dijo, en la mayoría de los casos las puntarelle provienen de la achicoria catalogna o achicoria de Gaeta, pero en Puglia, por ejemplo, hay otras dos variantes de achicoria que dan origen a sabrosos brotes: la achicoria de Molfetta y la de Galatina. En tales casos, los brotes son menos alargados y más compactos, pero el sabor es siempre más o menos el mismo. 

Puntarelle romanas recetas

Cualquiera que sea el tipo de puntarella que tengan a mano, sepan que pueden disfrutarla cruda, de manera muy simple. No tendrán que hacer más que separar las yemas y degustarlas una a una, incluso sin aderezar. Alternativamente, pueden cortarlas por la mitad o en cuartos y agregar un poco de hinojo fresco, creando una hermosa ensalada que se adereza con aceite, sal y vinagre. Las puntarelle también son buenas cocidas: para cocinarlas, córtenlas por la mitad (o déjenlas enteras, si son pequeñas) y escáldenlas muy simplemente en poca agua. Alternativamente, pueden cocinarlas en poca agua con hinojo o alcachofa, añadiendo, si lo desean, un poco de cebolla blanca. 

Puntarelle romanas temporada

La temporada de las puntarelle romanas es el invierno: se encuentran desde octubre hasta abril, después de lo cual dan paso a otras hortalizas. Muchas personas que las aman particularmente las congelan para tenerlas disponibles todo el año.

¿Quieres saber todo sobre las puntarelle? Lee aquí.