La vainilla se comercializa generalmente en formato de vainas, que suele proceder de África, tras un largo proceso de elaboración. Las vainas de vainilla de mejor calidad se reconocen sin duda por su color marrón oscuro y tienen propiedades nutricionales especialmente antisépticas y, sobre todo, afrodisíacas. La vainilla es un ingrediente que nunca puede faltar en la preparación de postres especiales o, en la cocina étnica de los países asiáticos, incluso en la preparación de algunos segundos platos a base de carne.