Como su propio nombre indica, los rigatoni son una pasta corta en la que están grabadas rayas a lo largo de toda su longitud: esta característica los diferencia de los macarrones y, al mismo tiempo, los hace más apetecibles en la preparación de primeros platos en los que están presentes salsas importantes. . Los rigatoni no sólo son apreciados para preparar platos de pasta tradicionales, sino que también son buscados para preparar algunas variaciones regionales de pasta horneada, especialmente en aquellas recetas en las que generalmente se prefieren las formas de pasta corta. Según algunos historiadores, el origen de los rigatoni se encuentra especialmente en la región de Campania.